Groep als basis voor succes synchroonzwemsters

KAMPEN - Ilyana de Vrij-Popkema (26) nam afgelopen weekend voor het eerst deel aan de NK Masters Synchroonzwemmen. In Heerenveen deden synchroonzwemsters van 20 jaar en ouder mee, onder wie tien leden van SWOL 1894. “In het synchroonzwemmen kan ik echt mijn gevoel kwijt”, aldus de Zwolse.

(door Erik Riemens)

Natasja Strengers, Charlotte van Schuppen - beiden uit Kampen - en Joselien van Schuppen (drie zussen), Saskia Gehrels, Bionda de Moor, Hélène Wolfkamp-Heersema, Jolinde van Zwolle, Cindy van Engel, Astrid Smit en De Vrij-Popkema dus, kwamen in Friesland in actie. En met het nodige succes. In de categorie 25-29 jaar zwommen Saskia Gehrels en Jolinde van Zwolle zich zaterdag als duet naar de nationale titel.

Iedereen kan het

Die prestatie behaalde Astrid Smit ook door in haar categorie (50-59 jaar) solo zondag het goud mee te nemen naar Zwolle. Daarmee maakte Smit duidelijk dat de synchroonzwemsport van alle leeftijden is.
“Synchroonzwemmen is veel meer dan dat je af en toe in films ziet”, aldus Ilyana. “Dan hoor je van wat knap en leuk, maar het is niet alleen maar zwemmen op de maat van de muziek. Toch ben ik ervan overtuigd dat iedereen het kan. Alleen het leren op latere leeftijd is wel moeilijker, omdat je met de basis begint en hoe ouder je wordt, hoe meer je moet kunnen. Als je jong bent, dan ben je flexibeler in het ontwikkelen van nieuwe dingen. Dat leren lukt beter op jonge leeftijd.”
Zelf heeft ze die ervaring ook. In Den Haag begon ze op zesjarige leeftijd met synchroonzwemmen. “Dat heb ik tot mijn dertiende gedaan. Ik was erop een bepaald moment vijf dagen in de week mee bezig. Verder was er geen tijd en ruimte voor iets anders. Daardoor had ik er helemaal geen plezier meer in. Ik ben toen gestopt.”

“In 2016 verhuisde ik naar Zwolle. Begin vorig jaar attendeerde een oom van mij, mij op een trainersvacature synchroonzwemmen bij SWOL1894. Dat heb ik toen gedaan. Ik gaf training op dinsdag en kwam zo in aanraking met de Mastersgroep, die ook op die dag ook aan het trainen waren. Ja, toen ging het toch wel wat kriebelen en ben ik weer begonnen met synchroonzwemmen. Het betekende wel dat ik heel veel moest inhalen, omdat ik ruim tien jaar niet gezwommen had. Ik miste écht een stuk, maar ik vond het al snel weer heerlijk om in het water zijn. Baantjeszwemmen vind ik niet uitdagend genoeg. Dit is aan de ene kant ontspanning voor mij, maar het draait ook heel erg om concentratie. Ook kan ik in het synchroonzwemmen echt mijn gevoel kwijt.”

Alle elementen

Synchroonzwemmen kun je alleen doen (solo), met z’n tweeën (duet) of met een groep. Onder leiding van Karin Zieltjens en Wouter Simons traint Ilyana en de groep zwemsters iedere dinsdag van 18 uur tot en met 19.30 uur en elke zaterdag van 8 uur tot 11 uur in De Vrolijkheid. Sommige teamleden hebben dan een reistijd van meer dan een uur achter de rug. “Dan trainen we met zijn allen en komen eigenlijk alle elementen voorbij. De muziektijd, kracht, conditie, lenigheid, expressie en techniek. Op dinsdag ligt de nadruk meer op techniek en stabiliteit. Je verwacht het misschien niet, maar de basis van het synchroonzwemmen is de groep. Juist de groep. Het is echt een teamsport. Een wedstrijd doe je met zijn allen. Iedereen is op zijn eigen manier gespannen en kwetsbaar als het echt begint. En daarna volgt de ontlading, de blijheid, trots of teleurstelling.”

De Zwolse kijkt met een goed gevoel terug op haar prestatie afgelopen weekend. Ze was op de zaterdag actief in de zogenaamde technische groepsroutine. “We waren met zijn achten. Je wordt op vijf elementen en op artistieke impressie, moeilijkheid en uitvoering beoordeeld. Uiteindelijk werden we derde.” Zondag zou ze als onderdeel van de Combogroep de vrije oefening doen, maar vanwege het uitvallen van een teamgenoot, ging dat niet door. Na de Masters geweest zijn, zit het seizoen er ook op.

Even missen

“Begin september gaan we weer beginnen, dan bepalen we samen hoe we het nieuwe seizoen ingaan. Je moet namelijk wel gepresteerd hebben om duet en solo te mogen zwemmen. De laatste training is al geweest, maar sommigen trainen ook door. Dat doe ik niet. Een teamgenoot die ook even stopt, zei het heel treffend: ‘Ik moet het even missen.’ En dat geldt ook voor mij.”

Op de foto naast Ilyana De Vrij-Popkema van links naar rechts Astrid Smit, Cindy van Engel, Charlotte van Schuppen en Natasja Strengers. Onder water links Helene Wolfkamp-Heersema en rechts Bionda de Moor.