Arne Poirot wil een ‘saai’ Halve Marathonfestival

HARDLOPEN - “Eigenlijk wil ik een heel ‘saai’ Halve Marathonfestival”, aldus Arne Poirot. De 66-jarige Zwollenaar is sinds 2023 voorzitter en gaat in die rol op voor zijn derde Halve Marathon na de noodgedwongen afgelasting in 2025. “Dit jaar hebben we een slecht weerverzekering.”

(door Erik Riemens)

Op de eerste dag van juni is het aftellen geblazen voor Poirot, die 23 mei nog een hele marathon liep in Kaapstad. Voorzitter zijn is ook vertrouwen op dat gedaan wordt wat er gedaan moet worden.
“Ik denk als je nu ergens een halve marathon wilt organiseren, dat je dat niet meer voor elkaar krijgt vanwege de vergunning en al die regels. Een voorbeeld, waar we onlangs naar gevraagd werden. ‘Jullie hebben een groot ledscherm. Kan je even de windbelasting van dat ledscherm opsturen? Want stel dat het gaat waaien.’ Ik snap het hoor, maar toch.”

Uitverkocht

Inmiddels staat de 23e editie vol in de startblokken. “Ik hoorde net dat de Heros Run ook uitverkocht is. Daar doen 100 deelnemers aan mee en de halve marathon en 4 Engelse Mijl zitten beide met 5000 lopers ook helemaal vol. Veel evenementen doen hun best doen om te groeien. Die ambitie hebben wij niet. We kunnen op dit parcours gewoon niet meer mensen kwijt. Sneu voor degenen die de boot missen, maar extra leuk voor de lopers die wel een startnummer hebben. De kern is de combinatie met het festival. Dat is een beproefd recept, dat we niet gaan wijzigen. Voor ons is de belangrijkste deelnemer eigenlijk diegene die voor het eerst meedoet. Daaromheen heb je natuurlijk de professionele lopers, die hele mooie tijden neerzetten. Maar wij zullen nooit werken met een limiet dat je binnen een bepaalde tijd binnen moet zijn.”

Gedragen

Vorig jaar ging op het allerlaatste moment een streep door de editie 2025 vanwege de hitte. “Als organisatie waren we natuurlijk teleurgesteld, maar wat ik als voorzitter wel heel mooi vond, is dat we als team toch een hele goede tijd hebben gehad. Na de afgelasting hebben we kneiterhard gewerkt en net voor de zomervakantie konden we bekendmaken hoe we het gingen oplossen. We voelden ons heel erg gedragen door de stad. Door de lopers, door de subsidiegevers en door sponsors. Echt Zwolle op zijn best.”
”Natuurlijk waren er ook negatieve signalen. Daar moet je je oren niet naar laten hangen. Uiteindelijk waren er maar enkele tientallen lopers van de tienduizend die hun startgeld terugvroegen.”

De weersvooruitzichten voor 13 juni zijn goed. Poirot kent uiteraard de recente berichtgeving over de hitte tijdens loopwedstrijden met alle gevolgen van dien. “Wij zijn een avondmarathon, dat scheelt. We werken samen met een meteorologisch bureau, met sportartsen van Isala en hebben een eigen calamiteitenteam. Wel hebben we dit jaar voor het eerst een slecht weer verzekering afgesloten.“

Voorbereiding

“Wat ik heel belangrijk vind is je voorbereiding”, zegt Poirot tot slot. “Op onze website staan allerlei adviezen over warmtetraining, maar ik vind dat je als loper ook moet weten hoeveel waterposten er zijn of je zelf een bidon moet meenemen en dat je niet te veel kleding aandoet. Eerlijk gezegd vind ik dat niet meer dan normaal.”